Atletismo. Edición 36ª de la Competencia EXPRESO
En el Cajas está el secreto del triunfo de Byron
El azuayo superó una lesión muscular y se fortaleció psicológicamente para ganar. Ahora quiere coronar los 15 kilómetros de la San Silvestre brasileña.

El vencedor. Con un tiempo de 29 minutos y 31 segundos, el atleta cuencano se adjudicó el primer lugar de la categoría elite de la competencia EXPRESO. Aquí levanta el trofeo de campeón.

En la soledad de las gélidas montañas del Cajas, a la entrada de su natal Cuenca, Byron Piedra fortalece sus pensamientos y descifra las interrogantes que cada sendero le plantea durante sus entrenamientos. ¿Qué camino tomar? ¿En qué momento acelerar?

Estos fueron los instantes que recordó el atleta azuayo en el último kilómetro de la competencia atlética de Diario EXPRESO, que ganó por primera vez el pasado domingo.

“Cuando estaba cerca de llegar (a la meta) hice algo que siempre hago cuando entreno solo en la montaña... Son cosas que uno medita cuando está en la soledad y te encuentras en la neblina y no sabes qué camino escoger”, explica. Prefiere guardar en su interior el ritual que lo llevó al triunfo.

No comparte su secreto, pero sí la felicidad de haber acabado con la hegemonía de los corredores extranjeros que desde 2000 han coronado la prueba más grande del país.

“Gracias a Dios y a mi familia que siempre ha estado conmigo en los momentos felices y duros”, dice Byron, quien califica como “inteligente” su segunda actuación en las 36 ediciones de la prueba guayaquileña (la primera vez se ubicó segundo en 2006).

“La gente de Guayaquil fue muy cariñosa conmigo, la verdad fue uno de los puntos más importantes que me impulsó a acelerar el ritmo para ganar”.

Las zancadas del cuencano emocionaron al vecindario del malecón Simón Bolívar, del cerro Santa Ana, Cementerio General, La Atarazana, Policentro y la Av. de las Américas, y preocupó al keniano Isaac Kimayo, quien fue su peligroso escolta.

“El keniano (Kimayo) fue un rival difícil, ha corrido más veces que yo la carrera y conoce de memoria el circuito”, dice.

A través de sus gafas oscuras con bordes dorados, proyectaba cada tramo hacia la llegada en el estadio Alberto Spencer. “No las usé por nada en especial porque estaba seguro de las cosas que hacía, solo para ver bien la meta... (sonríe)”.

Disfrutó de los 10 kilómetros de la prueba. “Fue interesante ya que el terreno del circuito tiene desniveles que hay que estar atento para no perder la coordinación”.

Agitado, con la respiración y los latidos del corazón a reventar, Byron asegura en su mente no hubo cabida para la derrota. A pesar que desde el inicio de la competencia se mantuvo en el pelotón principal junto a siete y ocho atletas, que luego se redujo a tres, “mantuve la calma y confié en mis posibilidades de ganar; y sin pensarlo ya estaba en el estadio levantado los brazos dándole gracias a Dios porque pude ganar”.

Menos cansado, con su respiración normal, la transpiración desapareciendo de su piel y los músculos de sus delgadas piernas en reposo, el campeón Bolivariano en 2005 confiesa que esta coronación tiene doble sabor a victoria: una por ser la primera vez que subía al podio principal de EXPRESO y segundo porque había superado una contractura en la pierna derecha que lo mantuvo fuera de las pistas desde mayo.

“Me lesioné en Brasil (en mayo) por participar en unas competencias en pista, competí en 1.500 y 5.000 metros, venía de distancias largas, y fue una recuperación que duró mucho y me dejó sin competencias hasta junio”.

Al enterarse de la realización de la nueva edición de la carrera, Byron asumió el desafío y se fue a casa con el premio mayor.

Su preparación no tuvo límites: jornadas de entrenamientos de lunes a domingos; no solo trabajó en lo físico, también fortaleció la parte psicológica.

Ahora, descansará para revisar su cronograma de participaciones en circuitos, ya que su siguiente objetivo a coronar será la famosa San Silvestre (15 kilómetros), en Sao Paulo, Brasil, que se realiza cada 31 de diciembre.
Quién es

Nació el 19 de agosto de 1982 en Cuenca. Es graduado en Ingeniería Industrial. Su entrenador es Luis Chuqui. Participó en dos Juegos Olímpicos (Atenas 2004 y Beijing 2008). Fue campeón bolivariano en Colombia 2005. Triple monarca sudamericano, medalla de plata en el Campeonato Mundial Universitario en Belgrado 2009.
Tengo que ser recíproco con Dios porque me ha ayudado con cosas buenas en mi preparación y recuperándome de lesiones. Tenía muchas ansias de volver a trabajar, de correr, por suerte todo me salió bien y pude ganar esta carrera tan importante.Byron Piedra
Atleta cuencano